Autoridades de Estados Unidos informaron que ocho personas fueron detenidas en varias ciudades al sur del país por supuestamente pertenecer a una red de tráfico de personas que ayudaba a migrantes a cruzar la frontera en condiciones infrahumanas, metidos en maletas o en cajas.
Los detenidos transportaron a “centenares o incluso miles” de migrantes desde México a Estados Unidos en condiciones que “pusieron en riesgo sus vidas”, de acuerdo con el fiscal general adjunto de la División Penal del Departamento de Justicia, Kenneth Polite, en una rueda de prensa.
“Metían a las personas en espacios reducidos, peligrosos, con ventilación limitada y altas temperaturas, arriesgando su vida y su seguridad por dinero”, agregó.
Dos de las detenidas, cuya nacionalidad no fue precisada por las autoridades, son Erminia Serrano Piedra, alias “Irma”, y ”Boss Lady”, de 31 años, cabecillas de la red.
Otras seis personas fueron arrestadas en varias ciudades de Texas, Louisiana, Mississippi y Alabama. Están acusadas de facilitar el transporte y movimiento ilegal de migrantes dentro de Estados Unidos “en condiciones deplorables con fines de lucro”.
En una de las redadas contra el tráfico de personas se produjo la liberación de doce migrantes que estaban escondidos en una casa, entre ellos dos menores de edad.
Los migrantes supuestamente eran ciudadanos de México, Guatemala y Colombia. Sus familias presuntamente pagaron a miembros de la organización para que los ayudaran a viajar ilegalmente a EU.
Los conductores, que cobraban unos 2 mil 500 dólares por persona transportada, utilizaron varios métodos para llevarlos, entre ellos esconderlos en maletas o cajas de madera transportadas en camionetas o hacinarlos en la parte trasera de camiones con remolque, o en camiones cisterna.
Las autoridades estadounidenses decomisaron a los detenidos tres propiedades, donde al parecer ocultaban a los migrantes, así como dinero por valor de más de 2.2 millones de dólares.
La operación contra el tráfico de personas se realizó como parte de los esfuerzos de la Fuerza de Tareas Conjunta Alpha (JTFA), que fue establecida en junio de 2021 por el fiscal general de EU, Merrick Garland, para mejorar la aplicación de las leyes contra los grupos de contrabando y trata de personas más prolíficos y peligrosos que operan en México, Guatemala, El Salvador y Honduras.
El grupo de trabajo se centra en interrumpir y desmantelar las redes de contrabando y trata que abusan, explotan o ponen en peligro a los migrantes, y representan amenazas para la seguridad nacional.
